Никтофобия (Скотофобия) – (от греч. nyktos – ночь + phobos – страх) патологическая боязнь ночи или темноты.
Появление данного страха может объясняться рядом причин: 1) страх из детства, когда родители пугали ребенка мистическими существами, которые непременно за ребенком придут, если он не сделает «чего-то не так…», 2) естественный биологический страх, 3) возникновение страха связано с нарушением работы эпифиза, 4) чувство одиночества, 5) постоянные стрессы на работе или в личной жизни (оставаясь наедине с собой, человек заново начинает переживать свои проблемы).
В темноте, когда наше зрение не получает никакой информации из вне, сознание начинает извлекать запомненные образы, интегрируя их с поступающей информацией от других органов чувств, добавляя личную интерпретацию, которая зависит от индивидуальных психологических качеств. У больных никтофобией весь вышеописанный процесс сопровождается паническим страхом и может привести к тяжелым психическим расстройствам.
Страх темноты обычно более характерен для детского возраста, особенно страдают от никтофобии чувствительные, тревожные дети. Лучшим способом профилактики и лечения является формирование у ребенка позитивного отношения к миру: ему нечего бояться, когда рядом любящая мама, а когда он вырастет большим и сильным, будет защитником слабых.