Танатофобия – от греч. thanatos – смерть + фобия, страх смерти, боязнь умереть внезапно. Характерным проявлением танатофобии является любое избегания разговоров о смерти или, даже, упоминание о ней, а так же похорон, похоронных процессий, кладбища. Хотя эта фобия может проявляться и абсолютно противоположенным образом: разговоры, расспросы о смерти, похоронных, процессе умирания, чтение книг с подобным содержанием.
Страх смерти, в принципе, является естественным человеческим страхом. Он может возникать по нескольким причинам: 1) СМИ, 2) стремление полного контроля над происходящим, собственной жизнью, попытка защитить и обезопасить себя. 3) Экзистенциальный вакуум, т.е. отсутствие цели и смысла жизни, 4) чувство одиночества и отстраненность от контактов с другими людьми, сосредоточенность на себе, 5) прошлый, неудачно пережитый опыт столкновения со смертью возможно внезапный.
Собственный страх смерти может проявляться в сильном беспокойстве и тревоге за близких людей.
Страх смерти очень часто идет из детства, может носить различные формы, например, страх потери времени, боязнь чего-то не успеть, страх старения, страх темноты, страх собак и пр.
При работе со страхом смерти психолог – специалист, прежде всего, направляет работу на восстановление и поддержание социальных контактов с другими людьми.